Ofensivo. Repugnante. Intolerante. Una vergüenza. Racista.
Eso es lo que los estudiantes y administradores de OU dijeron en respuesta a un vídeo racista que presenta a miembros de la fraternidad Sigma Alpha Epsilon de OU y que salió a la luz el domingo por la noche.
En el videoclip algo borroso de 10 segundos, miembros de Sigma Alpha Epsilon, vestidos con trajes y dirigiéndose a una fiesta, enfáticamente cantan las líneas: "Nunca habrá un n**** en SAE. Lo podrán colgar de un árbol, pero él nunca se inscribirá conmigo".
Antes de la medianoche del domingo, la sede nacional de la fraternidad disolvió su afiliación en OU. Antes de que saliera el sol, alrededor de cien personas se reunieron en el óvalo norte de la universidad para manifestarse en contra del vídeo y los valores que representa. Las manifestaciones continuaron durante todo el día donde estudiantes y administradores de la universidad acordaron por igual: El vídeo y quienes aparecen en él no representan a la Universidad de Oklahoma.
El grupo Unheard de OU, una alianza de estudiantes negros que abogan por los derechos de las minorías en el campus, inició las manifestaciones a las 7:30 AM Antes de que miembros de la administración de la universidad se dirigiera a la multitud. El presidente de la Universidad de Oklahoma, David Boren, salió de su oficina en Evans Hall para encontrarse con los manifestantes que estaban fuera.
Alguien le entregó a Boren un megáfono, y él no se contuvo.
"A mi parecer, ustedes no deberían de tener el privilegio de llamarse a sí mismos Sooners" Boren dijo a los estudiantes en el vídeo. "Los verdaderos Sooners no somos intolerantes. Los verdaderos Sooners no son racistas ".
Después del discurso de Boren, en el que rompió los lazos de la universidad con la fraternidad, los ejecutivos de Unheard reunieron a los estudiantes cerca de los escalones de la entrada de Evans Hall.
"Los acontecimientos que ocurrieron este fin de semana son extremadamente, extremadamente ofensivos y repugnantes para nuestra cultura y para nuestra gente" La ejecutiva de Unheard, Chelsea Davis, dijo a la multitud.
Ella y otros miembros del grupo Unheard estuvieron de pie sobre los escalones para dar recomendaciones. Los miembros ejecutivos - junto con muchos en la multitud – estaban vestidos de negro como señal de apoyo.
El sol apenas asomaba sobre la parte superior del edificio mientras hablaba Davis. El rocío de la mañana, todavía más húmedo por el pronóstico de lluvia del día, aún estaba fresco en el suelo. Eran apenas las 8:45 AM.
Davis dio instrucciones a la audiencia: agarren un poco de cinta adhesiva y tápense la boca. Tomen una nota post-it para escribir sus preocupaciones y háganse oír. Luego marchen para que la gente escuche.
Tres minutos más tarde, los ejecutivos de Unheard llevaron a los manifestantes de Evans Hall al Oklahoma Memorial Union con un destino en mente: la Oficina de Asuntos Estudiantiles.
Los manifestantes pegaron sus notas en la puerta de la oficina con la esperanza de que los administradores pudieran ver sus quejas. Al final de la protesta, cientos de notas adornaban la puerta.
Una nota decía: "La educación es siempre la respuesta." Otra decía: "Estoy herido." Otra: "Expulsen a los responsables".
Alrededor de la misma hora, miembros del Departamento de Atletismo de OU, incluyendo el entrenador Bob Stoops y el jugador de fútbol americano, Eric Striker, se demostraban en el óvalo sur. Los individuos estaban cerca de la calle Lindsey, de pie y en silencio, mientras los estudiantes pasaban caminando.
Más tarde, los futbolistas y entrenadores decidieron no practicar en protesta por el vídeo. En lugar de entrenar, el equipo, dirigido por Stoops y el director atlético Joe Castiglione, entraron al Centro de Entrenamiento Everest caminando cogidos del brazo y vestidos de negro.
Un portavoz de OU, dijo que Stoops y otros líderes del equipo tomaron la decisión de posponer sus prácticas.
La miembro del grupo Unheard, Kumba Sicarr, dijo que estaba contenta con la participación de los estudiantes y el apoyo en la demostración del grupo, pero que la universidad debería de continuar las discusiones sobre raza.
"Esto no termina con esta protesta. Creo que la universidad todavía tiene que tener un plan de acción. Esta no es la primera vez, y no será la última", dijo Sicarr.
Los miembros y los manifestantes dijeron que el video es sólo un ejemplo de los problemas que enfrentan a diario los estudiantes minoritarios y es exactamente la razón por la que Davis y otros miembros de Unheard exigen un cambio - incluso después de que ya se haya aplicado un castigo a la fraternidad.
"Necesitamos que la universidad entienda que lo que tiene que ocurrir es un cambio cultural", dijo Davis durante la manifestación.
En la manifestación, junto con los estudiantes, se encontraban administradores de la universidad, incluyendo a Clarke Stroud, vicepresidente de asuntos estudiantiles y decano de estudiantes, cuya puerta de oficina estaba cubierta con las notas de los manifestantes, y la directora de Vida Estudiantil, Kristen Partridge.
Parecían estar escuchando.
Stroud dijo que estaba contento por el apoyo y la participación en la protesta, pero que también estaba dolido e indignado por el vídeo.
"Simplemente no hay espacio en nuestra comunidad para esto", dijo Stroud.
Partridge hizo eco de las declaraciones de Stroud sobre la participación de los estudiantes, y agregó que esperaba que la manifestación les mostrara a los estudiantes que el racismo todavía existe en el campus.
"Los estudiantes que no han experimentado esto no entienden a lo que los estudiantes en las comunidades minoritarias se enfrentan todos los días. Espero que haya un mayor sentido de conciencia", dijo Partridge. "También espero que los estudiantes en nuestras comunidades culturales se den cuenta de cuántos aliados tienen. Es un honor el estar con ellos en contra de cosas como el odio y el racismo ".
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Los periodistas Andrew Clark, Daisy Creager y Joe Buettner contribuyeron a este reportaje.
Traducido por Arní Álvarez
